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Text File  |  1992-09-23  |  3.3 KB  |  70 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 33The PresidencySmile, and Sharpen Your Knives 
  2.  
  3.  
  4. By Hugh Sidey
  5.  
  6.  
  7.     Notes and remembrance,
  8.     Week 1, Bush presidency:
  9.  
  10.     Overheard in a gaggle of White House reporters waiting for
  11. a sighting of the peripatetic George Bush: "Such a good guy.
  12. Such a normal, wonderful family . . . It's disgusting." Beltway
  13. political maxim: the only thing worse than persistent corruption
  14. is unrelenting wholesomeness.
  15.  
  16.     Word from the Hill to the White House that a former wife of
  17. John Tower, Secretary of Defense-designate, wants to testify
  18. about Tower's alleged indiscretions. Question to a White House
  19. aide: "Can the Bush Administration stand a sex story so soon?"
  20. Thoughtful pause from White House aide, then, "Maybe it will
  21. help."
  22.  
  23.     Feisty House Democratic Whip Tony Coelho tells newspeople
  24. after the first congressional leadership meeting with Bush,
  25. "Very harmonious. No dissent. This is the first day of the
  26. honeymoon, and it was very hopeful and exciting, just like a
  27. honeymoon." Question from the edge: "Come on, Congressman, when
  28. do you get tough?" Slow smile over the little scrapper's face
  29. and a glint in his bright, crafty eyes. "When he gets specific,
  30. we'll get tough. About budget time." Interpretation: if Coelho
  31. couldn't fight, he'd go back to California.
  32.  
  33.     Liberal lady commentator from the Washington Post walks up
  34. the White House drive carrying bright red tote bag, a souvenir
  35. from last summer's Democratic Convention. Big braying donkey is
  36. stamped on the bag's side. Reminder of late Speaker Sam
  37. Rayburn's caution: "Any jackass can kick a barn down, but it
  38. takes a carpenter to build it." Footnote to the above: on any
  39. given day there are three times as many jackasses in Washington
  40. as there are Democrats.
  41.  
  42.     Gentleman from the New York Times  calling out to House
  43. Speaker Jim Wright and Majority Leader Tom Foley, who have just
  44. visited President Bush at the White House: "Come on over here
  45. and dump on them." Recall Lyndon Johnson's characterization of
  46. this singular capital: "A lot of people just love to feel bad
  47. in this city, everybody attacking everybody else, always telling
  48. you why you can't or shouldn't do something you ought to. The
  49. way up seems to be to chop somebody else down."
  50.  
  51.     Muttering among camera operators, early morning on the
  52. South Lawn, waiting for some sign of life in the Bush White
  53. House: "Where are all those kids and dogs? Get 'em out here. We
  54. gotta have some action." Warning: if kids are used to get a
  55. President elected, he'd better keep them around for slow news
  56. days. Suggestion: an "urchin mobile," first discovered in China
  57. by Richard Nixon in 1972, a van that carries cute kids from
  58. camera position to camera position with changes of sweaters,
  59. hair ribbons and jump ropes inside.
  60.  
  61.     Louis Sullivan, nominee for Secretary of Health and Human
  62. Services, is called to White House woodshed because he
  63. whispered around Capitol Hill that perhaps he might not want the
  64. Roe v. Wade abortion decision to be rescinded. This is leaked
  65. instantly, contradicting Bush's pro-life stand. Note to
  66. newcomers to heed John F. Kennedy's rule: "If there is more than
  67. one person (yourself) in a room, consider anything said to be
  68. on the record and a probable headline in the morning paper."
  69.  
  70.